吃纽约郊区的达美乐匹萨长大的道格 ·范恩，在自15年前开始记者生涯以来，曾在五个洲的极端环境中生活过，但是在经历了阿拉斯加的严寒，在塔吉克斯坦躲过子弹之后，他重新确证了一件事，他喜欢无线网，喜欢邮件，喜欢低音喇叭，但是他希望能够以太阳能作为它们的动力。
　　也就是说，范恩想看看一个喜欢舒适的人，是否可以在减少使用石油的情况下，继续过舒适的生活。在36岁的时候决定过上绿色生活，这意味着吃自己饲养的动物和自己种植的农作物，开植物油为燃料的车，用太阳能发的电照明上网，用太阳能加热的水洗澡。范恩本人完全没有水电，建筑、机械、园艺或饲养动物的技能。但是他还是来到新墨西哥州——令人称奇的宗教导师、饮食、左右派阴谋和外星人目击事件的集中地，买下偏远山谷中的“怪峰农场”。
　　新农场主做的第一件事就是买两头奶羊，这是为了让它们出产他最爱的冰激凌奶油。不过在买羊回来的途中遇到洪水，范恩强行渡过暴涨的河流，这是最后一次有一辆机动车成功渡过米布雷斯河，三天后，邻居一辆超大型卡车在河中央翻了。这才是养羊故事的开头，为了守护小羊不被郊狼吃掉，他得把睡袋铺在羊圈的羊粪上，夜里睡在那。随后还得变身为全职山羊兽医。
　　范恩还养鸡，一开始遇到鸡蛋生产过剩问题，但是很快附近的掠食者都知道怪峰农场开了一间“鸡肉自助餐厅”，作者又必须持枪对付偷袭鸡群的郊狼和老鹰。作为农场主，他还开辟菜园，费力组装以色列发明的滴灌系统，眼看就要享受收成，却接二连三地遭遇冰雹。
　　他在强风中爬上九米高的风车架装设太阳能板，差点让自己丧命，而在他第一次享用太阳能供水的下午，他遇到了一条“和智利一样大”、噩梦般的响尾蛇。于是很长时间他都穿着一套防护服，包括使用链锯时所穿的那种加了衬垫的皮裤、自行车安全帽、厚厚的冬季靴子以及一把开山刀。
　　正如作者所说：潘恩姐妹（两只山羊）以轻轻咀嚼、反刍食物以及顽皮的幽默感教导了他一件事，我必须耐心地去了解经营农场和培养幸福之道，就像为了参加一次盛大的赛跑，而让自己保持在最佳状态。在这个过程中，我会有紧张，会有偷懒的日子，会经历挫败、受伤，以及巨大的进步。而最后，一切都会显得很容易，或者至少比较容易。
　　节能减碳的绿色生活可能充满挑战，也可令人捧腹大笑。范恩以自嘲式的幽默将这个充满挑战的绿色生活实验写成了英勇冒险和令人捧腹的故事。让我们来看看他幽默的语言，在书中作者写道：这些讨厌的杂草心满意足地享受大量意外滴在它们身上的水；此外，它们知道有个讨厌的农夫会随时回来拔掉它们，因此它们往往比脱口秀主持人的独白还锐利。就在那应该生长本地玉米的土壤上，种类惊人的杂草以每日60厘米的速度生长着。长相像葫芦的疯狂植物，以及根部延伸到中国、有黏性分泌物的小野花纷纷入侵菜园，就像从魔术师的衣袖冒出来的花。
　　
　　（摘自《世界博览》2017.11 陈杜梨 文）
　　
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　　详见本刊2017年12期